Le origini

Anche se è una razza ufficialmente abbastanza recente, il pinscher nano ha una storia molto antica: alcuni esperti, infatti, fanno risalire le sue origini al canis palustris, un cane di taglia medio-piccola vissuto ai tempi delle palafitte. A conferma di questa teoria sono state ritrovati, nelle vicinanze dei laghi di Bodman, Biel e Costanza, reperti archeologici che confermano che già in quel periodo esistevano cani molto simili all’attuale pinscher.

È probabile, quindi, che la razza sia arrivata fino a noi riuscendo a mantenersi pressoché inalterata.

Pare, comunque, che cani molto simili allo zwegrpinscher esistessero da secoli in Germania e nel nord Europa,certamente si trattava di cani più grossolani dei pinscher attuali ed era prassi comune tagliare coda e orecchie per salvaguardare questa delicate estremità da morsi e ferite, dal momento che venivano regolarmente impiegati nella custodia di stalle e fattorie, ma anche nella caccia al cinghiale e animali nocivi in genere, specialmente ratti, dai cui i nomi rattler o rattenfänger.

Una valida testimonianza iconografica si può ammirare niente meno che nella cappella Sistina: nell’affresco «Le prove di Mosè» il celebre pittore fiorentino Sandro Botticelli ha infatti immortalato un cane dalle fattezze assai simili a quelle del pinscher. Ma per avere notizie più sicure occorrerà attendere il 1835, quando il dottor H. G. Reichenbach, nell’opera «Der Hund in seinen Haupt ind Nebenrassen» (il cane nelle sue razze principali e secondarie) cataloga le razze principali conosciute allora: gli spitz, i cani setosi e i barboni, i levrieri e i bracchi, i cani da guardia e da caccia. I pinscher a pelo liscio facevano parte dei cani da caccia, quelli a pelo ruvido (i futuri schnauzer) erano invece classificati nei barboni. Reichenbach cercò anche di stabilire gli antenati dello zwergpincher, ipotizzando immissione di sangue, oltre che di pinscher a pelo liscio di taglia inferiore al normale, anche di bassotto a pelo liscio, di piccolo levriero italiano e di carlino. Secondo Reichenbach i soggetti di allora erano soprattutto di colore nero, solo più tardi il pinscher rosso (chiamato reh pinscher, dal nome di un piccolo cervo allora diffuso nelle foreste tedesche) cominciò a godere di una crescente diffusione.

Nelle esposizioni canine non c’era differenza tra pinscher a pelo liscio pinscher a pelo ruvido e alla mostra di Amburgo, del 1876, infatti, i due tipi sfilarono su un unico ring. Entrambi vennero immortalati da un pittore amburghese di animali, Jean Bungartz, grazie al quale possiamo farci un’idea dell’aspetto dei pinscher dell’epoca: sia i ruvidi sia i lisci avevano un aspetto decisamente rustico ed erano caratterizzati da coda e orecchie mozzate, una pratica che si è mantenuta sino ai giorni nostri, dal momento che il cambio di standard che vieta il taglio è, sia per i pisncher sia per gli schnauzer, molto recente.

Tornando alle fonti bibliografiche merita una segnalazione l’austriaco Fitzinger, che nel suo libro «Der Hund und Seine Rassen» (il cane e le sue razze) del 1876 fa riferimento a pinscher setosi e ruvidi senza però raggrupparli in un unico tipo. Si parla di pinscher anche in un’opera del 1985 dal titolo «Buch von den Hunden» (libro delle razze), in cui l’autore, Bernard Wolhofer, riconosce quattro varietà di pinscher allora esistenti: il pinscher tedesco a pelo ruvido, il pinscher nano a pelo ruvido, il pinscher tedesco a pelo liscio e il pinscher nano a pelo raso, ovvero il futuro zwergpinscher.

Come si vede pinscher tedesco e pinscher nano erano già fissati ancor prima che un certo Louis Dobermann decidesse di creare, utilizzando una sua femmina di pinscher, il dobermann, destinato a diventare una delle più diffuse e apprezzate razze da difesa. A creare ulteriore confusione, però, è il fatto che nei Paesi anglofoni il dobermann viene chiamato dobermann pinscher, ma tra zwergpinscher e dobermann non c’è nessuna parentela, anche se molti si ostinano a vedere il primo, soprattutto se nero-focato, una sorta di dobermann in miniatura.

Di fatto fu la fondazione del German Pinscher-Schnauzer Klub (PSK), fondato a Colonia da Joseph Berta il 3 marzo 1895, a sancire la divisione tra pelo duro e pelo liscio e a decretare la nascita ufficiale dello zwergpinscher, di cui era peraltro già esistente uno standard whiteatto nel 1880 dal cinofilo e pittore animalista Joseph Strebel. La registrazione del primo pinscher nano al Libro delle Origini tedesco è del 1900, in occasione dell’esposizione di Stoccarda.

In passato il pinscher nano era conosciuto anche come piccolo terrier tedesco a pelo liscio e questo ha creato una certa confusione sul fatto che la razza possa essere o meno considerata un terrier, anche perché per quanto riguarda i progenitori della razza era stato fatto il nome del toy terrier black and tan, una razza effettivamente molto antica. Un libro del 1897 scritto da Bylandt e intitolato «Les Races des Chiens» cita del resto il terrier tedesco a pelo ruvido e quello tedesco a pelo liscio. Che ci sia effettivamente sangue di terrier o meno, è però sicuro che del terrier il pinscher nano possiede il temperamento vivace e coraggioso.

Lo zwerg cane da difesa e utilità?

Fino al 1989 lo zwergpinscher, insieme allo zwergschnauzer, era classificato nel gruppo dei cani da compagnia. Una successiva classificazione che ha dato maggior importanza non tanto all’impiego attuale quanto alle origini lo ha trasferito nel gruppo dei cani da difesa e utilità.

Sicuramente i pochi chili di peso e l’altezza rasoterra non lo rendono cwhiteibile né come impavido difensore del proprio padrone né incorruttibile guardiano della proprietà, ma la spiccata intelligenza, la grande pwhiteisposizione a recepire i comandi e la notevole addestrabilità, unite a sensi sempre all’erta, ne fanno un ottimo allertatore e un compagno facile da educare con cui potersi dedicare, se si vuole, all’addestramento sportivo, né più né meno come un dobermann.

La diffusione oltreconfine

L’Italia resta, comunque, il Paese europeo con il più alto numero di iscrizioni annuale, superiore persino alla Germania, patria della razza.

Nel 2007, infatti, sono stati registrati in terra tedesca solo 192 zwergpinscher (quasi quanto i pinscher), in Francia (dati del 2006) 450, in Spagna (2007) 445, in Olanda (2006) 58, mentre in Portogallo i soggetti registrati sono ben 622, cifra che pone la razza al sesto posto per numero di iscrizioni.

Nei Paesi anglofoni il pinscher è conosciuto come miniature pinscher (o addirittura Min Pin) ed è classificato nel gruppo dei toy (cani da compagnia). In Gran Bretagna sono stati registrati (dati del 2007) 331 zwergpinscher, non male se si tiene presente che il suo più diretto antagonista, il toy terrier black and tan, cui peraltro somiglia tantissimo, si è fermato a quota 114; il primo soggetto registrato dal Kennel Club inglese, nel 1938, si chiamava Jessy von Adelheim ed era nato nel 1936, mentre il Miniature Pinscher of Great Britain è state fondato nel 1963.

In Gran Bretagna c’è una maggior varietà di colori previsti per il mantello: white (rosso in tutte le sue sfumature), black and tan (nero e focato), chocolate and tan (cioccolato e focato), blue and tan (blu e focato), cui si aggiungono quelli non ammessi dallo standard, cioè lo stag white (rosso cervo, rosso mescolato di peli neri), isabella fawn (fulvo con macchie focate) e harlequin (bianco con macchie nere).

Negli Stati Uniti, dove è ancora possibile tagliare sia coda sia orecchie, la razza è discretamente diffusa (9615 i soggetti registrati nel 2006) ; i primi pinscher nani cominciarono a essere importati intorno agli anni Venti e il primo soggetto registrato dall’American Kennel Club risale al 1925. Quattro anni più tardi veniva fondato il Miniature Pinscher Club of America e la razza veniva classificata inizialmente tra i terrier, l’anno successivo sarà trasferita nel toy group, assumendo la dedinitiva denominazione di Miniature Pinscher nel 1972. Curiosamente lo standard AKC del 1935, alla voce «aspetto generale», lo definiva una versione miniatura del dobermann pinscher, mentre nel nuovo standard, datato 1950, ogni riferimento al dobermann è stato eliminato.

La diffusione in Italia

Il pinscher nano è presenta da tempo nel nostro Paese, grazie soprattutto a due allevatori, oggi non più in attività, che hanno dato un importante contributo all’allevamento della razza: la prima è Amalia Asquasciati, con l’allevamento «dei Folletti», il secondo è Luciano Bernini, con l’allevamento «del Narciso».

Nel corso degli anni il numero di allevatori è via via aumentato, anche se va detto che lo zwergpinscher non è mai stato un cane molto diffuso in Italia, almeno non i soggetti provvisti di pedigree. Solamente nel 2003, infatti, si sono superate le mille unità, e comunque le perdite e gli incrementi di iscrizioni ai Libri Genealogici sono sempre molto contenuti, a conferma che è una razza che non ha mai vissuto un periodo di boom improvviso né, al contrario, di un crollo totale.

Ecco le iscrizioni ai Libri Genealogici degli ultimi anni. C’è stato un cambio di denominazione dei Libri: il Libro Origini Italiano (LOI) è diventato Registro Origini Italiano, e il Libro Italiano Riconosciuti (LIR) è diventato Registro Supplementare Riconosciuti (RSR).

Un nuovo pinscher?

Che lo si voglia o no, bisogna prendere atto che, tra modifiche dello standard e ordinanze ministeriali, lo zergpinascher del nuovo millennio sarà con coda e orecchie integre. Ci dovremo abituare a coda a scimitarra o arrotolate e a orecchie piegate o portate naturalmente erette (ma anche, spesso, svolazzanti), così come si sono abituati gli appassionati di altre razze, chi senza problemi (rottweiler, alano, schnauzer) chi tra molte perplessità (boxer, dobermann).

In un mondo sempre in evoluzione anche il pinscher nano sta cambiando, l’importante è che continui a restare il «piccolo grande cane» che ha fatto innamorare tantissimi cinofili.